Apnea del sueño: una pastilla nocturna redujo un 44% las pausas respiratorias en un ensayo de fase 3
La apnea obstructiva del sueño es un trastorno frecuente en el que la vía respiratoria se cierra de forma repetida durante la noche, lo que provoca pausas en la respiración, caídas de oxígeno y un descanso de mala calidad. Hasta ahora, el tratamiento más eficaz ha sido la máquina CPAP, que envía aire a presión a través de una mascarilla. Pero muchas personas no logran tolerarla toda la noche. Un nuevo ensayo clínico plantea, por primera vez, la posibilidad de tratar esta condición con una pastilla.
Qué encontró el estudio
El fármaco experimental, llamado AD109, combina dos sustancias que actúan sobre los músculos encargados de mantener abierta la garganta mientras dormimos. En un ensayo de fase 3 (denominado SynAIRgy) participaron 646 adultos con apnea de leve a grave, en 69 centros de Estados Unidos y Canadá, a lo largo de seis meses. Los resultados se publicaron en una revista médica especializada en enfermedades respiratorias.
- Las interrupciones de la respiración por hora (el llamado índice de apnea-hipopnea) bajaron alrededor de un 44% con el medicamento, frente a un 18% con placebo.
- Mejoraron los niveles de oxígeno en la sangre durante la noche.
- Más del 40% de los participantes pasó a una categoría de apnea menos grave y cerca del 18% alcanzó un control completo de los síntomas.
Por qué importa
La apnea del sueño sin tratar se ha asociado con presión arterial alta, enfermedades del corazón, derrames cerebrales y mayor riesgo de accidentes por somnolencia durante el día. Es, además, una condición muy común y que con frecuencia pasa sin diagnóstico. Disponer de una opción en forma de pastilla podría ayudar a quienes no consiguen adaptarse a la CPAP o abandonan su uso. Los investigadores aclaran que el fármaco no pretende reemplazar a la CPAP en todos los casos, sino ampliar las alternativas para pacientes que hoy quedan sin tratamiento.
Lo que conviene tener en cuenta
Se trata de un resultado prometedor, pero todavía preliminar. El medicamento no está aprobado por las autoridades sanitarias ni disponible en farmacias; en Estados Unidos los reguladores aún lo están evaluando. Los efectos secundarios más reportados fueron sequedad de boca, náuseas, insomnio y dificultad para orinar, y alrededor de 1 de cada 5 participantes abandonó el estudio por estas molestias. Como cualquier tratamiento, requeriría supervisión médica.
Qué significa para ti
Si roncas fuerte, te despiertas con sensación de ahogo o con dolor de cabeza, o sientes mucho sueño durante el día, podrías tener apnea del sueño y vale la pena consultarlo con un profesional de la salud. Hoy ya existen formas eficaces de diagnosticarla y tratarla, y en el futuro podría sumarse una opción en pastilla. No tomes ningún medicamento por tu cuenta para dormir o respirar mejor sin orientación médica.
Resumen en español elaborado por SaluPortal. Fuente original: Goodbye CPAP? New sleep apnea pill cuts breathing events by 44% — ScienceDaily. Esta información es de carácter general y no sustituye la consulta con un profesional de la salud.