Bajar de peso no basta: el ejercicio cuida el corazón mejor que los fármacos, según un nuevo estudio

Los medicamentos para bajar de peso, como los del grupo de los agonistas GLP-1, se han vuelto muy populares en la región. Ayudan a perder peso, pero un nuevo estudio recuerda algo importante: adelgazar no es lo mismo que tener un corazón sano. Y para proteger las arterias, el ejercicio marca una diferencia que la pastilla, por sí sola, no logra.

Qué encontraron los investigadores

Científicos de la Universidad de Copenhague, en Dinamarca, siguieron durante un año a 130 adultos con obesidad severa. Todos comenzaron con una dieta baja en calorías y perdieron, en promedio, cerca de 14 kilos. Después, fueron divididos al azar en cuatro grupos: solo ejercicio, solo medicamento para adelgazar, ejercicio combinado con medicamento, y un grupo de comparación sin ninguna de las dos intervenciones.

Al cabo de un año, quienes hicieron ejercicio —unas dos horas y media por semana— mostraron una reducción del 6 al 7 % en el grosor de la pared de la arteria carótida, una señal de arterias más sanas y menor riesgo cardiovascular. También bajaron ciertos marcadores de inflamación en la sangre. En cambio, el grupo que solo tomó el medicamento mantuvo el peso perdido, pero no mejoró la salud de sus vasos sanguíneos. La combinación de ejercicio y medicamento añadió beneficios adicionales.

Por qué importa

Durante mucho tiempo se asumió que perder peso, sin importar cómo, mejoraba automáticamente la salud del corazón. Este estudio sugiere que el cómo sí importa. El ejercicio parece aportar protección a las arterias que va más allá del número en la báscula. Como resumió uno de los autores, la actividad física ofrece beneficios que no se observan solo con el medicamento.

Conviene tener presente que se trata de un estudio de un año con 130 participantes con obesidad severa, de modo que sus resultados no aplican de forma automática a todas las personas. Además, los medicamentos para bajar de peso siguen siendo útiles y, en muchos casos, indicados por razones médicas.

Qué significa para ti

Si estás usando o considerando un tratamiento para bajar de peso, la conclusión no es abandonarlo, sino acompañarlo de actividad física. Moverse con regularidad —caminar a paso firme, andar en bicicleta o cualquier actividad que disfrutes y puedas sostener— aporta beneficios al corazón que ningún medicamento reemplaza. Cambiar unas pocas horas de pantalla a la semana por movimiento ya puede ayudar.

Como siempre, cualquier decisión sobre medicamentos o cambios importantes en tu actividad física debe conversarse con tu médico o médica, sobre todo si tienes obesidad, diabetes o problemas del corazón.

Resumen en español elaborado por SaluPortal. Fuente original: After weight loss, exercise improves cardiovascular health more than weight-loss medication — University of Copenhagen. Esta información es de carácter general y no sustituye la consulta con un profesional de la salud.