Vitamina B3 y glaucoma: un estudio la asocia con menos riesgo de perder visión, pero los expertos piden cautela

El glaucoma es una de las principales causas de ceguera irreversible en el mundo: daña poco a poco el nervio óptico, a menudo sin síntomas hasta que la visión ya se ha perdido. Por eso llama la atención un nuevo estudio, publicado en JAMA Ophthalmology, que asocia el consumo de nicotinamida —una forma de la vitamina B3— con una menor probabilidad de desarrollar la enfermedad en personas de alto riesgo.

Qué encontró el estudio

Investigadores analizaron registros médicos de 67 organizaciones de salud en Estados Unidos y compararon a cerca de 2.900 personas con presión ocular alta (hipertensión ocular), una condición que aumenta el riesgo de glaucoma pero que todavía no es la enfermedad. La mitad tomaba suplementos de nicotinamida; la otra mitad, no. Tras un seguimiento promedio de unos 3,7 años:

• Solo el 3,5% de quienes tomaban nicotinamida desarrolló glaucoma, frente al 9% del grupo que no la tomaba: una reducción del riesgo relativo cercana al 66%.
• Ese grupo también necesitó con menos frecuencia gotas para bajar la presión del ojo y procedimientos con láser.

Por qué importa

Hoy no existen muchas herramientas sencillas para prevenir el glaucoma antes de que empiece. Si una vitamina de bajo costo pudiera ayudar a proteger el nervio óptico, el impacto en salud pública sería enorme, sobre todo en regiones donde el acceso a controles oftalmológicos es limitado. Estudios de laboratorio ya sugerían que la nicotinamida ayuda a las células del nervio óptico a producir energía y resistir el daño.

Las advertencias que no hay que ignorar

Los propios autores y varias sociedades médicas piden prudencia:

• Es un estudio observacional, no un ensayo clínico controlado. Muestra una asociación, no que la vitamina sea la causa directa del beneficio.
• No se registraron las dosis exactas que tomaban las personas, así que no se puede recomendar una cantidad.
• Quienes toman suplementos suelen diferir en dieta, hábitos y acceso a la salud, factores que también influyen en el riesgo.
• La Academia Americana de Oftalmología y la Sociedad Americana de Glaucoma advierten que las dosis altas de nicotinamida pueden causar toxicidad en el hígado, entre otros efectos.

Qué significa para ti

Este hallazgo es una pista alentadora, no una indicación de tratamiento. No es momento de automedicarse con vitamina B3 con la esperanza de proteger la vista. Si tienes presión ocular alta, antecedentes familiares de glaucoma o más de 40 años, lo más útil sigue siendo lo de siempre: revisiones oftalmológicas periódicas que midan la presión del ojo y evalúen el nervio óptico, porque el glaucoma detectado a tiempo se puede controlar. Antes de tomar cualquier suplemento, conversa con tu médico u oftalmólogo.

Resumen en español elaborado por SaluPortal. Fuente original: Vitamin B3 supplementation linked to 66% lower glaucoma risk — Medical News Today. Esta información es de carácter general y no sustituye la consulta con un profesional de la salud.